小泉純一郎新首相は親子３代の政治家。新潟にもいますよ。倉田浩男（故人）−倉田浩幸（15期、引退）−倉田浩道（55期）の三世代選手が。そこで今回は引退後、弥彦村の老人憩いの家で働く倉田浩幸さん（62）にお話をうかがった。氏は騒擾事件で揺れる61年６月に選手登録、93年まで１５９センチの体で32年間走り切った。通算１０５勝。

　父親は県選手会の初代の会長を務め、オールドファンには、レースとレースの合い間の曲乗りでおなじみ。私も、自転車のサドルの上に立ち、オートバイと首をヒモでつないだまま、バンクを疾走する写真を見たことがある。「私もあれはできるよ。でも親父はあのままカントのあるところを登っていった。それはできない。でも両手の代わりに両足でハンドルを操るのは、私はできたけど、親父はできなかった」。要はバランスだと簡単に言ってのけるが…。父は浩幸さんの落車を見て、
うまく転ぶと言ったそうだが浩道君の落車を見て、同じことを思った。これが血だ。

　父との初めての同時配分は６４年の千葉。父は曲乗りなどの功績で表彰を受けたが、本人は落車で散々。それよりも「浩道と初めて一緒だったときは感動した」と振る返る。「浩道が走っているときはそこだ、踏め、とかいろいろ言っていたらしいね。終わってから周りに散々言われた」。浩道君が高校３年のとき、「選手になりたいと言ってきた時はうれしかった」と相好を崩した。「４人も子供がいて、一人くらいあとを継いでくれなきゃ、なーしたんだって言われるよ」。

　「選手になって３場所で追い込みになった。当時は新人は先輩のために逃げるのが当たり前だったから、お前の親父はそんなことを教えたのかとか言われたけど、口で言われるくらいで、いじめられたりはしなかった。やはり親父のおかげでしょう」。

　選手としてスポットライトを浴びることはなかったが、やめる前に日記を見て、こんな発見をした。「１着から７着までの同着をしたことは自慢できるね」。一人でも追い抜く、絶対にあきらめない、その気持ちが小柄な体を３２年間支えた。