競輪が始まった1948年（昭23）には男子選手がＡＢＣ３級、女子選手がＡＢ２級に分かれてスタート。その後５１年に男子ＡＢの２段階で、女子は男子Ｂ級待遇になる。その後班別制度を取り入れたが、６４年１０月に女子選手が登録削除となる。そして６７年にＡ級５班、Ｂ級２班制に変更された。その時のＡ級選手は数は2449人、Ｂ級選手数は1302人。この形態で安定期を保ったが、７５年から公営施設全般が下り坂となり競輪界も赤信号が点滅する。原因は施設の問題と「レースが面白くない」など・・。この危機感を脱出するためにプロジェクトチームが結成され、ＫＰＫが発表される。幾多の問題を試行錯誤しながらついに８３年４月１日からＫＰＫがスタートした。これが現在のＳ級３班、Ａ級４班、Ｂ級２班制。Ｓ級１班１３０人の頂点には中野浩一（現評論家）が君臨した。。そのトップスターの中に下表のように新潟勢からは天野康博（29期）と原田則夫（41期）が名を連ねた。そして新潟勢は７人ものＳ級選手が誕生し、全盛期ともいえた。
ＫＰＫ最大のセールスポイントは各級の実力の格差が縮まり低配当の防止。さらにはこれによる競争の激化だがこれはファンが最も望んだことであった。過去の競争形態は一番強い先行型には一番強い追い込み型がつくという暗黙の了解があって、堅く収まる競争が多々あった。これがライン戦に発展して格下の選手でも展開次第では勝てるチャンスが増した。好配当の続出で、ファンの足が競輪場へ戻ったことでも大成功だった。
そして現在再び危機感におそわれている。ＫＰＫにつづく新たな構想が必要とされる。
| 級班 | 選手名 | 旧班 | 現在 |
|---|---|---|---|
| Ｓ１ | 天野 康博 | Ａ１ | Ｂ２ |
| Ｓ１ | 原田 則夫 | Ａ１ | Ａ１ |
| Ｓ２ | 渋川 久雄 | Ａ２ | 引退 |
| Ｓ２ | 小川 隆 | Ａ２ | Ｂ２ |
| Ｓ３ | 笠巻 清貴 | Ａ２ | Ｂ１ |
| Ｓ３ | 池田 哲男 | Ａ２ | Ｂ２ |
| Ｓ３ | 小林 政春 | Ａ２ | Ｂ２ |